O politereftalato de etileno — o PET das garrafas de refrigerante e água — é um dos plásticos com melhor índice de reciclagem no Brasil. O motivo é simples: ele é leve, fácil de identificar, tem alto valor de revenda e encontra mercado garantido.
As etapas do processo
1. Coleta e triagem
As garrafas chegam à unidade misturadas a outros plásticos. Na esteira de triagem, elas são separadas por cor: cristal (transparente), verde e azul. A garrafa transparente vale mais, porque pode virar qualquer produto depois.
2. Prensagem
O material separado é enfardado. Um fardo de PET pesa em média 200 kg e reduz drasticamente o custo de transporte até o reciclador.
3. Moagem e lavagem
Os fardos são abertos e moídos em flocos de poucos milímetros. Os flocos passam por lavagem quente para remover rótulo, cola, resto de bebida e sujeira de manuseio.
4. Secagem e extrusão
Depois de secos, os flocos podem seguir dois caminhos: virar flake (floco limpo, vendido assim mesmo) ou passar por extrusão e virar granulado, pronto para alimentar máquinas de injeção e sopro.
Em que o PET reciclado se transforma
- Fibra têxtil: o destino mais comum. Camisetas, mochilas, enchimento de edredom e carpete automotivo.
- Embalagem não alimentícia: frascos de produto de limpeza e cosmético.
- Embalagem grau alimentício: o chamado PET-PCR, que exige processo certificado e controle rigoroso de contaminação.
- Cerdas e fitas: vassouras, escovas e fitas de arquear carga.
O que inviabiliza a reciclagem
Alguns descuidos tiram a garrafa do ciclo:
- Garrafa usada para guardar produto químico, solvente ou combustível.
- Rótulo de PVC termoencolhível cobrindo todo o corpo da garrafa.
- Líquido deixado dentro, que fermenta e contamina o fardo inteiro.
- Mistura com outros plásticos de aparência parecida, como PS e PVC.
Quanto isso representa
Reciclar PET consome bem menos energia do que produzir resina virgem a partir do petróleo, além de evitar a extração de matéria-prima fóssil. Cada tonelada que volta ao ciclo é uma tonelada que deixa de ocupar aterro e de levar séculos para se degradar no ambiente.
A conta é direta: garrafa limpa, sem líquido e com tampa separável vale mais e vai mais longe. A escolha acontece na sua pia.
